Corpo rochoso, estimado em 7,4 a 17 metros de comprimento, passou a 127 mil quilômetros do planeta — cerca de um terço da distância até a Lua.
Um asteroide do tamanho de uma pequena casa passou pela Terra na noite de terça-feira (4).
A rocha espacial chegou a 127 mil quilômetros da Terra, ou cerca de um terço da distância entre a Lua e a Terra, de acordo com o Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (Cneos) da Nasa.
Nomeado 2022 GN1, foi estimado em 7,4 a 17 metros de comprimento e estava viajando 55.836 quilômetros por hora, de acordo com Cneos.
Isso pode parecer um grande asteroide, mas na verdade é bem pequeno, de acordo com Gianluca Masi, fundador e diretor científico do Projeto Telescópio Virtual. Alguns dos maiores abrangem um quilômetro, acrescentou.
O GN1 tem aproximadamente o mesmo tamanho do Chelyabinsk Meteor, que tinha 18 metros de comprimento, disse Mike Hankey, gerente de operações da Sociedade Americana de Meteoros.
O asteroide explodiu perto de Chelyabinsk, na Rússia, em 2013, criando uma chuva de meteoritos que feriu mais de mil pessoas, disse Hankey.
Ao contrário de Chelyabinsk, o GN1 não representava risco para as pessoas, disse Gianluca Masi.
“Sua órbita era conhecida o suficiente para concluir com certeza que não iria nos atingir”, disse ele.
Encontros próximos como o sobrevoo do asteroide GN1 oferecem aos cientistas a chance de aprender mais sobre as rochas espaciais, disse Masi.
“Essas aproximações são oportunidades preciosas para investigar melhor os objetos, que seriam menores se estivessem muito distantes”, disse ele.
A possibilidade de colisão
Com asteroides, quase sempre existe a possibilidade de atingir a Terra. É por isso que o Escritório de Coordenação de Defesa Planetária da Nasa monitora objetos no espaço que podem prejudicar o planeta.
Um dos mais recentes empreendimentos da organização é a missão DART, ou Teste de Redirecionamento de Asteroides Duplos, da Nasa.
A agência espacial norte-americana está testando para ver se o impacto de um asteroide mudará a direção e a velocidade dele, o que pode ser aplicado no futuro a objetos que representam uma ameaça à Terra, disse a Nasa.
A espaçonave foi lançada em 23 de novembro em um foguete SpaceX Falcon 9 da Base da Força Espacial Vandenburg, na Califórnia.
Seu alvo é o sistema de asteroides Didymos, que é feito de um grande asteroide chamado Didymos, e um asteroide menor que orbita em torno dele chamado Dimorphos. O objetivo da Nasa é atingir o asteroide menor, o que reduzirá o tempo que o Dimorphos leva para orbitar Didymos em alguns minutos, de acordo com a agência espacial.
A espaçonave está programada para atingir o asteroide em 26 de setembro, disse a Nasa.
Megan Marplesda CNN*
