O árbitro somali Omar Abdulkadir Artan, selecionado pela Fifa para integrar o quadro de arbitragem da Copa do Mundo de 2026, ficou fora da competição após ter a entrada negada pelos Estados Unidos.
Reconhecido como um dos principais árbitros do futebol africano, Artan chegou a desembarcar em território norte-americano, mas foi impedido de entrar no país por agentes de imigração. Após a decisão, ele foi enviado de volta à Somália.
Segundo o jornalista Micky Jnr, especialista em futebol africano, o árbitro enfrentou dificuldades para conseguir a documentação necessária para a viagem. O trajeto até os Estados Unidos começou no Quênia, passou pela Turquia e terminou com a tentativa de entrada no país-sede da Copa.
De acordo com o governo americano, a entrada foi barrada devido a “supostos vínculos do árbitro com pessoas suspeitas de integrar organizações terroristas”. A decisão foi mantida mesmo após tentativas de intervenção da Federação Somali de Futebol (SFF), do governo da Somália e da própria Fifa.
Em nota, a Federação Somali de Futebol afirmou ter recebido a notícia com “profunda decepção” e classificou a convocação de Artan como um marco histórico para o país. O árbitro seria o primeiro somali a atuar em uma Copa do Mundo.
A entidade também agradeceu os esforços da Fifa para tentar garantir a participação do profissional no torneio. A Fifa, por sua vez, informou que Artan não poderá participar dos treinamentos de arbitragem nem atuar nas partidas da competição, que será disputada nos Estados Unidos, México e Canadá. Procurada pela imprensa internacional, a entidade não comentou o caso.
Ao retornar a Mogadíscio, capital da Somália, Omar Artan afirmou aceitar a situação como “destino” e agradeceu o apoio recebido.
“O que aconteceu, aconteceu, e foi o destino. Sou grato pelo apoio que a Fifa me deu”, declarou o árbitro nesta quarta-feira (10).
Artan também deixou uma mensagem aos jovens somalis e pediu que não percam a esperança no país.
“A Somália é nossa, quer as coisas estejam bem ou mal. Quero dizer aos nossos jovens que não percam a esperança no nosso país”, afirmou.
Em 2025, Omar Artan apitou a final da Liga dos Campeões da África entre Pyramids, do Egito, e Mamelodi Sundowns, da África do Sul. Na mesma temporada, foi eleito o melhor árbitro africano pela Confederação Africana de Futebol (CAF).
